부부 간에 갈등이 있다는 것은 당연한 일인지도 모른다. 왜냐하면 성장배경과 가치관이 다르기 때문이다. 또한 출생서열에 따라 배우자에 대한 태도가 달라진다. 가령 장녀로 자란 아내와 장남으로 성장한 남편이 있을 때 서로 동생 다루듯 배우자를 조종하려는 경향이 있다. 그 밖에 성에 대한 인식, 배우자를 자신의 부모의 이미지로 보려는 습관 등 여러가지 부부 사이에 놓인 갈등의 요소들이 있는 것이다. 타고난 기질(Temper)위에 후천적으로 환경에 의해 조성되는 성격(Character)은 그 사람만이 갖고 있는 특이한 속성이다. 부부가 서로 변할 줄 모르는 성격으로 함께 산다는 것이 갈등 그 자체가 아닌가.

결혼 전 남녀가 서로 호기심을 갖게 되는 것은 관능적이며 피상적일 수 밖에 없다. 남녀가 처음에 사랑에 빠지는 것은 에로스적이면서 조건적인 호감 밖에는 안된다. 남녀가 상대방에 호기심을 갖게 되면 시험기를 거치고 애정기를 갖게 된다. 그 후 결혼하면 그 애정기가 평균적으로 오래 가지 않고 권태기에 이르른다. 권태기는 서로의 성격이 부딪치면서 너무나 다른 배우자에게 회의감을 갖게 되는 시기이다. 그 갈등의 폭이 너무 깊으면 이혼으로 이어지지만 권태기를 잘 극복한 부부는 성숙기에 접어드는 것이다. 대부분 이혼하는 부부는 권태기를 통과하지 못하기 때문이다. 부부 생활에 권태기가 온다는 것은 부부에 있어서 참으로 힘든 시기이다.

한국의 통계에 의하면 425쌍 중 20%(80~90쌍)가 이미 11개월 전부터 이혼생각을 한다고 한다. 50%(약200쌍)는  3년전 부터이다. 이혼 생각의 심리적 단계를 보면, 1단계가 일방적인 결단을 하고 서로 관심이 없어진다. 2단계는 서로 속이며, 3단계는 절망, 상대방을 포기한다. 이 때 흔히 일과 약물 중독에 빠지기도 한다.  4단계는 옛애인을 찾아가거나 인테넷을 통해 이성을 구하기도 한다.

한국의 이혼율이  1/3이었지만, 요즘은 ½로 치닫고 있다. 결혼생활을 너무 단순한 생각으로 하지는 않는가. 이혼을 자기편의주의에 입각한 이기주의의 산물은 아닌가. 필자는 결혼을 앞둔 분들에게 말하고 싶다. 하나의 직업이나 전문업에 종사하기 위해 수년을 배우지 않는가. 이 세상에서 가장 어렵고 전문적인 선지식이 필요한 것이 서로 다른 인격체가 만나는 결혼생활이지 않는가. 배우자를 이해하는 공감의 여유를 배워야 한다. 부부는 결코 같을 수 없다. 그 차이를 인정하라. 남성과 여성은  호르몬이나 뇌의 기능이 약간 다르다는 것도 기억하라.  예를 들면 남성은 뇌의 전두엽에만 언어능력이 있지만, 여성은 전두엽,측두엽,후두엽 모두 언어능력이 있다. 아내와 남편이 말다툼 할 때 아내는 남편의 표현력을 이해하고 대화의 템포를 맞추라. 남편도 아내를 말로 이기지 못할 때 급한 감정과 행동을 자제해야 한다

부부는 자라오면서 각자 품은 상처들이 있다. 그 상처를 다스리지 않으면 배우자를 공격하는 뜨거운 수증기가 될 수 있다.  자신과 화해하라. 그러면 배우자를 이해하고 화해하게 된다. 부부에게 있어서 무엇보다 중요한 것은 감정조절이다. 말과 감정 표현은 그야말로 부부 사이를 결정짓는 중요한 요소이다. 또한 아무리 부부 사이라 할지라도 기본 예의는 지켜야 한다. 만약 배우자의 거친 행동과 말이 있다면 현상 뒤에 본질을 보듯이, 그 원인을 찾는 것도 중요하다. 부부 화목은 가정 뿐 아니라, 교회, 사회의 초석이다.  부부가 무촌이라는 것은 영과 혼, 육이 서로 하나요, 배우자가 나 자신이라는 의미이다. 나의 행복을 위해서 배우자를 섬기고 사랑해야 한다. 그것이 성경에서 말하는 남편과 아내의 도리이지 않는가.

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성공의 의미를 자신의 욕구를 성취하는 것으로만 해석해서는 안될 것이다. 그러나 꿈을 갖고 성공한다는 것은 궁극적인 목적(Ultimate Goal)을 위한 구체적인 목표(Concrete Target)를 함께 이루려 함이다. 궁극적인 목적이란 자아실현과 의미있는 삶을 추구하는 것이요, 구체적인 목표란 궁극적인 삶을 위해 이루어야 할 이 땅의 필요충분 조건을 말한다. 우리가 두가지 성공을 이루어야 제대로 된 삶을 살 수 있다.

물론 구체적인 목표가 없어도 궁극적인 목적을 이루는 사람들이 있다. 가령 건강치 못하고 빈곤하게 살면서도 타인에게 귀감이 되는 사람이 있다. 이런 성공은 피치못할 열악한 환경이나 의를 행하기에 오는 여러가지 희생과 손해를 감수하면서 도리와 미덕을 지키는 삶일게다.  

성공, 즉 ‘SUCCESS’는 이렇게 풀이해 볼 수 있다. S(Sense of Direction), U(Understanding), C(Courage), C(Charity), E(Esteem), S(Self-Confidence),S(Self-Acceptance).

첫째,성공적인 삶을 살려면 이룰 목표를 분명히 세워야 한다. 과거에 얽매이지 말고 현재 자신이 해야 할 일을 분간하라. 또한 자신의 결점을 늘 생각할 줄 모르면 목표가 없어지고 허무하게 된다.  

둘째,목표를 세울 때 방향감각을 갖고 자신의 문제와 타인의 문제를 이해하도록 해야 한다.

셋째,어려운 일이 다가와도 피하지 말고 용기있게 대처해나가라. 싫은 사람일수록 가까이 하라.

넷째,관용을 베풀라. 어느 누구를 만나든지 그 사람을 중요한 사람처럼 대접하라. 그러면 그 사람이 나를 존중하게 될 것이다.

다섯째,세상에서 제일 무서운 것은 자신에 대한  불신이다. 자신을 불신하면 하나님과의 관계, 이웃과의 관계가 모두 깨져버린다. 자신에 대해 존중감을 가지라.

여섯째,자신감을 가져야 한다. 성공한 데서 자신감이 생기는 법이니 작은 성공도 큰 성공처럼 생각하라.

오랄 로버츠 목사는 말하길, “자신감을 가지기 위해서는 과거의 성공이 계속 떠오르게 하라.”라고 하였다. 일곱번째는 자신을 용납하는 것이다. 자신의 단점과 상처에 대해 이해해 주어라. 자신에게 말하라. “너는 그래도 괜찮은 사람이야”라고 자신과 화해해야 한다. 약점을 감추거나 타인의 눈치를 보려고 에너지를 소비할 필요가 없다. 실수가 많아도 당연하다고 인정하라.

하나님은 누구에게나 창조적 메카니즘, 즉 스스로 움직일 수 있는 뇌와 신경조직을 주셨다. 이 조직들은 목표가 있고 자신감이 있는 사람에게만 창조적으로 움직이게 되어 있다. 자신감을 갖게 되면 세포 속의 전자 회전수가 보통 때에 비해 수십,수백배가 되며 수용체와 접합체의 결합이 빠른 속도로 결합되어 기억력, 창의력 등이 발달하게 된다.

무엇보다 모든 일에 의미를 부여하라. 의미요법 연구가 빅터 프랭클은 말하길, “사람들이 고난 때문에 죽는 것이 아니라 고난의 의미를 몰라서 죽는다.”라고 하였다. 삶의 의미란 우리의 생명과도 같다.  의미를 가질 때 궁극적인 목적을 이루는 지름길이 될 수 있다. 모든 고난을 견디게 하며 쉽게 역경을 피하려 하지 않는다. 의미는 우리를 삶의 성공으로 이끌어 줄 것이다.

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